Inicialmente um entusiasta da Psicanálise, Jean-Paul Sartre escreveu o roteiro do conhecido filme Freud Além da Alma. O longa não exibe seu nome, no entanto, atendendo ao seu próprio pedido por discordar dos cortes feitos pela direção para que o filme tivesse uma duração de aproximadamente duas horas. O roteiro original possivelmente alcançaria de seis a oito horas, pois Sartre acreditava na importância da extensão de uma obra para que o fenômeno fosse abordado. Ele passou a discordar da Psicanálise quando percebe sua tendência ao determinismo psíquico.

O inspirador da fenomenologia, Franz Brentano, deu aulas para Husserl, criador da fenomenologia enquanto método, mas também teve como aluno Sigmund Freud, que direcionou o pensamento na criação da psicanálise.

Da influência de Sartre, veio o trabalho de Laing e Cooper denominado “Antipsiquiatria”, que propunha uma visão mais integral dos pacientes e, desse movimento, nasceu a “Luta antimanicomial”.

De acordo com a visão fenomenológico-existencial, não há parâmetro para dizer quem seria “normal” e quem seria “anormal”, já que muitos dos comportamentos dos “loucos” estão presentes em nós em menor grau. Portanto, a psicoterapia não serve apenas aos considerados “doentes”, “loucos” ou “problemáticos”, mas a todos os interessados em ter um tempo para refletir sobre suas angústias, sentimentos e inseguranças.